Lambertuskerk

De Sint-Lambertuskerk is een kerk in Vessem in de gemeente Eersel. Sinds de grondige restauratie in 2009/2010 schittert de Lambertuskerk als een neogotische parel in De Kempen. Het interieur van de kerk met originele schilderingen van Joseph Lommen is uniek voor Nederland. De kerk maakt deel uit van de lijst van de 100 belangrijkste identiteitsbepalende monumenten van de provincie Noord Brabant.

Deze kerk is gebouwd in 1882 tegen de bestaande toren uit de 15e eeuw , nadat de oude kerk in 1754/1755 afgebroken was. De architect was Hermanus Bekkers uit Tilburg. Het is een neo-gothische kerk. Al het houtsnijwerk van altaren, credens,  biechtstoel en orgel is van Cornelis van Opstal uit Turnhout. De preekstoel en beelden zijn gemaakt door van der Markt uit Eindoven en de kruisweg is van H. van der Geld. Het polichromeren is in 1890 begonnen. Rond de kerk ligt een bakstenen kerkhofmuur. Zowel de toren, die uit de 15e eeuw stamt, als de kerk (1882) zijn ieder een rijksmonument. De kerk is gewijd aan Sint-Lambertus.

De eerste vermelding van Vessem is uit 1292 .Toen verleende hertog Jan I van Brabant gemeenterechten aan de inwoners van Vessem . Opgravingen aan het Kerkplein toonden aan dat er in de 11e eeuw al boerderijen om de kerk gegroepeerd lagen. De toren van de kerk hoort tot de oudste gebouwen van Vessem. De oorsprong van de Lambertuskerk ligt in de middeleeuwen. De kerk in Vessem werd gesticht omdat de omwonenden anders veel te ver weg moesten kerken: in Bergeijk of Oirschot.

Na de tweede wereldoorlog zijn er plannen geweest om een nieuwe kerk te bouwen, maar dat is er niet van gekomen. Na  het concilie is in 1967  de kerk versoberd: de altaren preekstoel en communiebank eruit en in plaats van banken kwamen er stoelen in om meer ruimte te krijgen. Ook de muren en het gewelf werden wit geschilderd en de gebrandschilderde ramen werden vervangen door grijs-groen glas in lood omdat restaureren te duur was.

Na de eeuwwisseling werden in 2005 plannen gemaakt voor restauratie, vooreerst van de buitenkant vanwege een vochtprobleem.  Daarna werd in 2009-2010 de binnenkant aangepakt en kwamen onder de lagen kalk de oude muur- en gewelfschilderingen redelijk goed tevoorschijn. Deze waren getekend door Lambert Heezenmans, restauratie-architect van de Sint Jan en geschilderd door Joseph Lommen, een leerling van Pierre Cuijpers.

In het halletje bij de kleine deur hangt nog een missiekruis uit 1865 en de twee luidklokken zijn na de oorlog opnieuw gegoten omdat de oude door de Duitsers geroofd waren. Ook staat er een prachtig Loretorgel uit 1868 in de kerk en hebben we een neo-gothisch vleugelaltaar uit 1903 in bruikleen van het bisdom.

Sinds 2024 heeft de Sint-Lambertuskerk een kapelfunctie, wat betekent dat er nog een keer per maand een mis gelezen wordt. Daarnaast is de kerk regelmatig open voor culturele evenementen zoals de maandelijkse kerkconcerten. Deze concerten worden georganiseerd door de Stichting Behoud Lambertuskerk Vessem, die zoals de naam al zegt opgericht is om de kerk te bewaren en open te houden.